【壹週刊】遊果阿香料農場 吃印度檳榔

果阿面積3702平方公里，距離孟買約一小時飛行時間。這個擁有一百多公里長阿拉伯海海岸線的小邦，有著曾被葡萄牙殖民長達約五世紀的歷史。而整個果阿邦最知名的殖民時期建築，便是位在舊果阿城（Old Goa）的「仁慈耶穌大教堂（Basilica of Bom Jesus）」。教堂之所以知名，是因為這裡擺放著聖方濟．沙勿略神父的棺柩。聖方濟．沙勿略是耶穌會創辦人，一五四二年來到果阿，在這裡給成千上萬的人受洗；1552年，在前往中國傳教的途中得了瘧疾病逝，死前交待希望自己能安葬在果阿，最後遺體便擺放在仁慈耶穌大教堂裡。果阿目前人口約一百八十萬，有接近二成六是天主教徒，仁慈耶穌大教堂每隔十年便會舉行紀念儀式，供各地信徒朝聖。

為了打造一條壟斷亞洲到歐洲的海上香料、絲綢、陶瓷的貿易路線，葡萄牙人在1510年來到了果阿。之所以會選擇果阿，除了是作為里斯本到澳門、麻六甲、長崎的中轉站，也是看中這裡盛產的各式香料。目前果阿有幾座香料觀光農場，全集中在北部的龐達（Ponda）地區。

這一日我們來到一處被沼澤圍繞著的「熱帶香料園（Tropical Spice Plantation）」參觀；隨著園區導遊走入香料林內，迎面而來的是各式濃郁辛香，以及大群咬人不留情面蚊蟲。一邊這裡抓那裡抓，一邊仔細聽著導遊講解的香料名，聽不懂的，就將香料捏碎放在鼻子前聞聞；那情景看起來，好像我和旅伴還是對世界充滿好奇的猴子。

除了數不清的植物，園區裡還提供幾種香料製品供遊客品嚐，最特別是竟然還有以香蕉葉捲的菸草與印度檳榔。印度檳榔名為Paan，本是印度當地人喜歡的以葉子包起的類口香糖零食。而熱帶香料園則在檳榔裡加入自產的丁香、荳蔻、薄荷、肉桂……等香料。一口咬下，除了石灰味與台灣檳榔相似，其餘香料混和的味道，則讓印度檳榔多了一種清新感。那感覺有些詭異，像是一邊含著漱口水一邊嚼菁仔，也像著西裝外套卻內搭宮廟T恤有著衝突的滋味。吃了印度檳榔，感覺有些昏沉像走入迷宮；到了園區出口，導遊則從一旁陶水缸裡舀起一大瓢清水，拉開旅客領口往背後淋去。據說往昔在香料園裡工作的工人，都會以這種方式驅散在樹林裡工作的悶熱。清水淋下，冰涼直衝腦門，也許是交感神經影響味覺，口腔鼻腔複雜的香料味，也瞬間但化成一股遙遠的草甜味。（撰文：王志元，攝影：李智為）
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